FLOATING POINTS - Cascade

Cascade je výbuchem nedokončených záležitostí. Na konci roku 2022 se Floating Points (Sam Shepherd) – známý tím, že se pohybuje mezi žánry stejně volně, jak naznačuje jeho umělecké jméno – ocitl v kalifornské poušti, kde pracoval na něčem novém. Mere Mortals, jeho první baletní hudba, vytvořená ve spolupráci se San Francisco Ballet, měla být střetem zvuku a tance, který zkoumá starodávnou podobenství o Pandóře skrze prizma technologie. „Byla to jedna z mnoha změn, které jsem v té době podnikl,“ vzpomíná Shepherd. To se dá říct: Promises, jeho předchozí album z roku 2021, které se umístilo na vrcholu mnoha žebříčků na konci roku, ho přimělo vyměnit jeho typické modulární syntezátorové tapiserie a složité bicí vzorce za vzdušné snové krajiny, vytvořené ve spolupráci s legendárním saxofonistou Pharoahem Sandersem a London Symphony Orchestra. Tato spolupráce byla tak populární, že následovala nominace na Mercury Prize a vyprodané vystoupení v Hollywood Bowl v září 2023.

Mezi těmito projekty a připravovanou hudbou k anime pro Adult Swim se zvenčí mohlo zdát, že Shepherd opouští taneční parket nadobro. Ale zatímco přes den psal hudbu k baletu, v noci toužil po potu a společenství tanečního parketu. Po pulzující elektronické hudbě.

Shepherd vydal v listopadu 2019 své druhé studiové album Crush, které sklidilo nadšené recenze. Bylo označeno za jedno z nejlepších alb roku magazíny Pitchfork, The Independent, Mixmag, Loud And Quiet a dalšími – „ale nikdy jsem neměl možnost prozkoumat jeho raveovou, experimentální stránku naživo“, lituje hudebník, jehož světové turné bylo zrušeno kvůli lockdownu. Cascade bylo koncipováno jako pokračování alba Crush, které by jemu (a publiku) umožnilo znovu zažít Floating Points v jeho tradiční podobě na tanečním parketu: plné Buchlových rytmů a glitchových melodií, které okouzlují místnost plnou tančících těl. „Má to být jakési pokračování,“ dodává Shepherd. To vysvětluje obal alba Cascade: další barevný obal plný plynulých obrazů (opět vytvořený Akiko Nakayama). Vysvětluje to také jeho evokativní název: stejně jako Crush, jedno slovo, které naznačuje pohyb, krásu a tlak. A co je nejdůležitější, vysvětluje to jeho hypnotizující zvuk: honosné zvukové propasti, ve kterých se můžete znovu a znovu ztrácet.

Vytvoření alba Shepherda zbavilo všeho nadbytečného. Nejen co se týče jeho vybavení – „Mám doma studio se vším vybavením, které obvykle používám, ale nebyl jsem tam, takže jsem musel použít svůj notebook a všechno dělat přes sluchátka“, říká – ale také co se týče jeho vztahu k elektronické hudbě a k jeho rodnému městu, kde se poprvé zrodila jeho láska k hudbě. „Na Manchesteru je něco, co mě stále přitahuje, a myslím, že to částečně souvisí s jeho obchody s deskami,“ říká producent, který instinktivně pojmenovával skladby podle místních památek a institucí. „Jako dítě jsem chodil do školy kousek od Northern Quarter, takže o polední přestávce jsem vyběhl ze školní brány a vynechal oběd, abych si mohl jít poslechnout desky. Určitě jsem byl pěkně otravný, jak jsem neustále vytahoval desky z regálů,“ směje se, „ale bylo to úžasné. Poslouchal jsem Autechre v Pelican Neck, Dillu ve Fat City, mixy Davida Moralese v obchodě Factory Records… Bylo to pro mě paralelní vzdělání v hudbě k tomu, co mě učili ve škole.“ To se odráží v několika skladbách na albu, včetně hlavního singlu „Key103“ – pojmenovaného podle „undergroundové manchesterské rozhlasové stanice, kterou jsem poslouchal nábožensky“ –, který mu pomohl rozšířit jeho hudební vnímání nad rámec klasických skladatelů, na které se soustředil ve své akademické práci (Shepherd studoval kompozici na Chetham's School of Music).

Ostatní skladby čerpají inspiraci z prašného prostředí kalifornské pouště, ale nenechte se mýlit: Cascade je album, které vzniklo během dospívání stráveného v Manchesteru, kde Floating Points objevil mysl rozšiřující (a emoce očistující) sílu elektronické hudby ve všech jejích podobách. Ačkoli bylo album koncipováno jako pokračování Crush, Cascade posouvá zvuk Floating Points do nových dimenzí. Devět skladeb na albu může doutnat a jiskřit až osm minut, což umožňuje rozsáhlejší prozkoumání zvuků a groovů než dříve. Téměř deset let po vydání svého ctěného debutového alba Elaenia objevil skladatel způsoby, jak své experimenty mimo klubovou hudbu plynule začlenit do své hudby určené pro taneční parket. „Neustále hledám nové výzvy,“ říká Shepherd a vysvětluje, jak toto album zapadá do jeho neustále se rozšiřující sítě kreativních projektů, kterých má mnoho. „Vždycky chci, aby se věci hýbaly, a vrhám se po hlavě do všeho, co mě vzrušuje. Ať už je to spolupráce se stohlavým orchestrem na baletu nebo práce na notebooku sám za sebe,“ usmívá se Shepherd. Cascade je toho důkazem – pokud jde o elektronické inovace a vroucí skladby, které vám naježí vlasy, Floating Points bude mít vždy, vždycky něco nedokončeného.